Drehbuch-Debütant Fernley Phillips und Regisseur Joel Schumacher (Falling Down) haben sich enorm angestrengt, dem Phänomen neue Nahrung zu geben. Die Dreharbeiten begannen am 23. Februar 2006, genau ein Jahr später sollte der Psychothriller in den US-Kinos starten.

Und Hauptdarsteller Jim Carrey, dessen Produktionsfirma JC 23 Entertainment heißt, behauptet, von der Zahl „seit langem besessen“ zu sein. So war er prädestiniert für die Rolle des Hundefängers Walter, dessen Frau ihm zum Geburtstag den Roman „The Number 23“ schenkt. Es geht darin um einen Mordfall und einen Polizisten namens Fingerling, der selbst einen Mord begeht. Weil die Story Parallelen zu seiner eigenen Biografie aufweist, versenkt sich Walter immer mehr in die Lektüre.

Schumacher inszeniert die albtraumhafte Romanhandlung auf einer zweiten Erzählebene in unscharfen, surrealen Bildern voller kalter Farben. Doch sein Kalkül, uns damit das Gruseln zu lehren, ist zu durchschaubar. Gänsehaut-Feeling will nicht so recht aufkommen.

Interessanter wird es, als Walter auf dem Friedhof das Grab von Laura Tollins entdeckt, die an ihrem 23. Geburtstag ermordet wurde. Fingerlings (Doppelrolle für Jim Carrey) Besessenheit von den dunklen Mächten der Zahl 23 hat sich da längst auf den Hundefänger übertragen, und so ist dieser überzeugt: Der Verfasser des Buchs „The Number 23“ muss Lauras Mörder sein. Nicht unspannend gestaltet sich die Suche nach dem Autor, und auch die Auflösung des Falls ist durchaus gelungen. Gleichwohl wirkt der Plot sonderbar künstlich und konstruiert. Die Geschichte einer Obsession, die nicht wirklich fesselt. UF

USA 2007 (The Number 23) Regie: Joel Schumacher. Buch: Fernley Phillips. Mit: Jim Carrey, Virginia Madsen, Danny Huston, Logan Lerman, Rhona Mitra, Lynn Collins, Mark Pellegrino. Warner. ca. 100 Min. Ab 22. März 2007 im Kino.

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