Im ländlichen Preston, Idaho, ist die Zeit irgendwo in den Achtzigern stehen geblieben. Aber die seltsamen Frisuren, riesigen Ohrringe und Goldkettchen sind noch nicht einmal das eigentliche Problem in diesem Teil der Welt.

Dem Bilderbuch-Nerd Napoleon Dynamite machen mehr die alltäglichen Krisen zu schaffen. Mit einer grundlegenden Ablehnungshaltung gegenüber allem Anstrengenden kämpft er sich durch so lästige Dinge wie die eigene Familie, Dating mit weiblichen und die tägliche Abreibung von seinen männlichen Mitschülern.

Dann kommt Pedro an die Schule. Mit dem schnauzbärtigen Mitschüler aus Mexiko hat er einen Mitstreiter gegen das Leben in der Einöde gefunden. Jetzt lässt sich sogar sein leicht debiler Bruder und sein Onkel Rico ertragen, die ihr Glück derweil mit einem Haustürgeschäft versuchen. Bei den herannahenden Schulpräsidentschaftswahlen wollen es Napoleon und Pedro mit dem ganzen Rest aufnehmen.

Fassungslosigkeit macht sich breit beim Anblick der Figuren, die Jared Hess und sein Bruder Jerusha hier auf die Leinwand loslassen. Aber auch eine gewisse Vertrautheit, denn solche oder ähnliche Typen kennt jeder. Auf jeden Fall sind sie immer für einen Lacher gut. Aber statt sich über die Nerds lustig zu machen, sie von oben herab zu behandeln und dumme Sprüche aufsagen zu lassen, zeichnen die Brüder ihre Charaktere mit Sympathie und Charme, so dass man sie schnell ins Herz schließt.

Zu verdanken ist das auch den Schauspielern, die ihre Figuren nicht zu Bestandteilen einer Nummernrevue degradieren. Dass die MTV-Produktion nun endlich auch ihren Weg in die deutschen Kinos findet, ist löblich, und auch hierzulande wird sich hoffentlich ein Kult um Napoleon entwickeln, der in Amerika zu einem Überraschungserfolg geführt hat. LT

USA 2004. Regie und Buch: Jared Hess. Buch: Jerusha Hess. Mit: Jon Heder, Efren Ramirez, Jon Gries, Aaron Ruell, Tina Majorino, Diedrich Bader. UIP. 86 Min. Ab 18. Mai 2006 im Kino.