Zu Beginn der 70er Jahre hatte Frank Lucas die gesamte US-Ostküste fest im Griff: Mit seinem Drogenkartell, das den Heroinmarkt mit preiswerter Ware aus Vietnam überschwemmte. Eingeschmuggelt in den Särgen gefallener GIs.

Lucas war intelligent, rücksichtslos, vorsichtig – und schwarz. So gehört es zur bitterbösen Ironie der Geschichte, dass Lucas einen Teil seiner Gangsterkarriere dem Rassismus verdankte: Farbigen traute die US-Drogenfahndung logistische Großleistungen, wie Lucas sie vollbrachte, einfach nicht zu.

American Gangster erzählt vom Aufstieg des Frank Lucas. Und von jenem Polizisten Richie Roberts, der ihn zu Fall brachte. Ridley Scotts Film ist ein famoses, ein gewalttätiges Panoptikum, das mit seinen knapp 160 Minuten wie im Flug vergeht.

Nach viel Mittelmäßigem zeigt Scott hier endlich wieder, was er kann: Großes Kino nämlich. SG

USA 2007. Regie: Sir Ridley Scott. Buch: Steven Zaillian. Mit: Denzel Washington, Russell Crowe, Josh Brolin, Chiwetel Ejiofor, Carla Gugino, RZA. Universal. 157 Min. Ab 15. November 2007 im Kino.

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